ಕುಂಚಿಕಲ್ ಅಬ್ಬೆ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತವು ದೇಶದ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಜಲಪಾತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಈ ಜಲಪಾತವು ಕರ್ನಾಟಕದ ಶಿಮೋಗ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹೊಸಾನಗರ ತಾಲ್ಲೂಕಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮಸ್ತಿಕಟ್ಟೆ-ಹುಲಿಕಲ್ ಬಳಿ ಇದೆ. ಈ ಜಲಪಾತವು ವರಹಿ ನದಿಯಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಜಲಪಾತದ ವಿಶೇಷತೆಯೆಂದರೆ, ನೂರಾರು ಬಂಡೆಗಳು ಹಿನ್ನೆಲೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ, ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ನೀರು ಕೆಳಗಿಳಿಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.
ಈ ಜಲಪಾತವು ಸುಮಾರು 455 ಮೀಟರ್ (1,493 ಅಡಿ) ಎತ್ತರವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಒಂದು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನೀರು ಬಂಡೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಈ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಇದು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಜಲಪಾತವು ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆವರಿಸಿರುವ ಹಸಿರು ಅದರ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಹಸಿರಿನ ವಿರುದ್ಧ ಬಿಳಿ ನೀರಿನ ಹರಿವು ನೋಡುವುದು ಒಂದು ದೃಶ್ಯ. ಇದು ದೇಶದ ಕಡಿಮೆ ಪರಿಶೋಧಿಸಲಾದ ಜಲಪಾತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಮಣಿ ಅಣೆಕಟ್ಟು ಇರುವುದರಿಂದ, ಭದ್ರತಾ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ಜಲಪಾತದ ಸುತ್ತ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಂಚಾರವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅದರಂತೆ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ.
ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತವು ಕರ್ನಾಟಕದ ಜಲವಿದ್ಯುತ್ ಯೋಜನೆಗಳ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಮೂಲಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಮಸ್ತಿಕಾಟ್ಟೆ ಬಳಿ ಮಣಿ ಅಣೆಕಟ್ಟು ಮತ್ತು ಶಿಮೊಗಾ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹುಲಿಕಾಲ್ ಬಳಿ ಭೂಗತ ವಿದ್ಯುತ್ ಉತ್ಪಾದನಾ ಕೇಂದ್ರ ನಿರ್ಮಾಣದಿಂದಾಗಿ, ಜಲಪಾತದ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ. ಜಲಪಾತದ ಕಡಿಮೆಯಾದ ನೀರು ಅದರ ಕೆಲವು ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡಿದೆ. ಈಗ ಇದು ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಜಲಪಾತವು ಪೂರ್ಣ ಬಲದಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸುತ್ತದೆ. ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ಯಾವಾಗ ಭೇಟಿ ನೀಡಬೇಕು ಜುಲೈನಿಂದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ ವರೆಗೆ ಹರಡುವ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಉತ್ತಮ ಸಮಯ.
ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತವನ್ನು ತಲುಪುವುದು ಹೇಗೆ
ಕುಂಚಿಕಲ್ ಜಲಪಾತವು ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ, ಜಲಪಾತವನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಾರಿಗೆ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿವೆ. ರಸ್ತೆಯ ಮೂಲಕ: ಹಲವಾರು ಖಾಸಗಿ ನಿರ್ವಾಹಕರು ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ವಾಹನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ರೈಲು ಮೂಲಕ: ಹತ್ತಿರದ ರೈಲ್ವೆ ನಿಲ್ದಾಣವು ಅಗುಂಬೆಯಿಂದ 67 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಉಡುಪಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಶಿಮೋಗದಲ್ಲಿರುವ ರೈಲ್ವೆ ನಿಲ್ದಾಣವು ಜಲಪಾತದಿಂದ 97 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ವಿಮಾನದ ಮೂಲಕ: ಹತ್ತಿರದ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣವು ಮಂಗಳೂರು ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಜಲಪಾತದಿಂದ 142 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ.